'뉴 키즈: 아웃 더 박스'라는 새 앨범은 자유와 개성을 주제로 삼아, 현 세대를 선도하는 이들의 자신감을 표현하고자 한다. 독창적인 힙합 사운드가 돋보이는 이번 앨범은 다섯 곡을 통해 생동감 넘치는 메시지를 전하려 한다. 앨범에는 주제곡 '뉴 키즈'를 비롯하여 '룹 닷 디엘엘', '액시던트~앳 더 스튜디오', '에일리언 인 서울', '커넥티드' 등 총 5개의 곡이 담겨 있다.

타이틀 곡 '뉴 키즈'는 최소한의 악기 구성에 2000년대 초반 힙합 신으로부터 영감을 받은 신디사이저 사운드를 결합하여 세련된 음악 스타일을 구현했다. 아크는 이 곡에 대해 “2000년대 힙합 사운드를 나만의 스타일로 새롭게 해석했다. 기존의 한계를 넘어서고 자신만의 길을 개척하겠다는 의지를 담았다”고 설명하며, 자신들의 음악적 혁신을 강조했다.

이 곡의 퍼포먼스 측면 또한 눈여겨볼 만하다. 멤버들은 “의자와 테이블을 활용하여 자유롭고 활기찬 안무를 선보였다. 코러스 부분마다 다른 안무를 준비하여 색다른 무대를 선사하고자 노력했다”며, 이러한 노력이 대중에게 긍정적으로 전달되기를 기대했다.

이번 앨범의 가장 큰 변화는 멤버 구성에서 찾아볼 수 있다. 소속사는 지난달 아크에 새 멤버 앤디가 합류하면서 7인 체제로 바뀌었음을 발표했다. 앤디는 '프로젝트7'에서 영어, 일본어, 한국어를 자유롭게 구사하며 다문화 소통을 돕는 역할로 주목받은 바 있다.

앤디는 새로 합류하게 된 소감에 대해 “처음 소식을 들었을 때 멤버들과 함께할 수 있다는 기대감과 팬들을 빨리 만나고 싶다는 설렘이 컸다”고 전했다. 그는 “연습생 시절부터 함께해온 멤버들이 있어 처음엔 어색했지만 금세 편안해졌다. 무대에 서는 것이 실감이 났고, 앞으로 아크의 일원으로 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

다른 멤버들 또한 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 “앤디와 함께 연습생 시절을 보냈기에 그의 합류 소식이 매우 기뻤다. 앤디가 로스앤젤레스 출신이어서 해외 팬들과도 활발한 소통이 가능할 것”이라며 긍정적인 기대감을 표했다.

마지막으로, 아크는 “우리는 다양한 국적을 가진 그룹으로서, 각국에서 온 멤버들이지만 하나의 목표를 향해 나아가고 싶다. 국경을 넘어 하나의 팀으로 협력해 나가기를 바란다”고 포부를 밝혔다.

아크의 새 앨범 '뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 이날 오후 6시에 발매될 예정이다.